她要的是圣旨赐婚，是皇家名分，是堂堂正正踏入紫禁城，扎根这权力中心的资格。

小贵子远远跟在后面，不敢上前，只能远远跪着，眼眶通红。

他看着自家主子为一个来路不明的女子，不顾皇子体面，跪在乾清宫前当众求娶。

旁人路过，纷纷侧目，窃窃私语的声音细碎传来。

“听闻五阿哥为了一个陌生哑女，和晴格格争执不休……”

“还要跪求皇上赐婚？这也太荒唐了。”

“先前还念着小燕子格格，如今转头就这般深情，实在让人看不懂……”

流言蜚语入耳，永琪全然无惧，心底只有护着怀中之人的执拗坚定。

他抬手，轻轻将艾北念护在身后，挡住所有探究鄙夷的目光，朗声道，“皇阿玛！儿臣恳请您成全！”

“儿臣此生非北念不娶！只求皇阿玛开恩，赐儿臣一桩婚事，许她一个堂堂名分！”

殿内，乾清宫寂静无声。

龙椅之上，皇上捏着奏折的指尖微微收紧，眼底沉云翻涌，怒意隐忍不发。

一旁的太监总管垂首躬身，大气不敢出。

皇上最疼爱的便是五阿哥永琪，可今日永琪这莽撞之举，已然触了龙鳞，犯了皇家大忌。

情爱迷心，罔顾规矩，置皇家体面于不顾。

良久，殿内才传出皇上低沉冰冷的声音，穿透殿门，落在寒风之中。

“永琪，你可知罪？”

永琪脊背一僵，却没有半分退缩，反而将身侧的艾北念护得更紧，抬首直视紧闭的殿门，毫无悔意。

“儿臣无罪！”

“儿臣心悦北念，真心求娶，此生愿与她相守一生，不离不弃。儿女情长，本心至纯，何来罪过？”

这话一出，殿外侍立的侍卫太监皆是心头一惊，个个屏息敛气，连呼吸都放得极轻。

谁敢在盛怒的圣君面前，这般执拗顶撞？唯有被情爱彻底冲昏头脑的五阿哥。

殿内，皇上缓缓放下手中的朱笔，墨汁凝在纸笺上，沉得像他此刻眼底翻涌的怒意。

“本心至纯？”他低低重复一句，随即一声冷笑，凉意彻骨，“永琪，朕教你读圣贤书、习朝堂礼、守皇家规，不是让你拿‘真心’二字，践踏皇家体面、罔顾宫规纲纪的！”

“你口口声声真心，可你可知这女子姓甚名谁、祖籍何方、家人何在、身世清白与否？一个来路不明、根底全无的女子，