念。

哪怕疑点重重，哪怕证据在前，他沉溺数日的情深，早已成了困住自己的枷锁。

皇上闭了闭眼，再睁开时，眼底仅剩漠然。

“冥顽不灵。既然言语点不醒你，那朕便让她亲自印证。”

他看向侍卫，冷声下令，“取清水来。将匣中药粉，尽数撒于水中。”

侍卫立刻领命，取来一盏白玉净水，将木匣内浅褐色的细粉尽数倾入。

药粉入水即融，清澈的水液没有变色，没有异味，一如平日永琪日日饮用的茶汤，寻常到看不出分毫异样。

“此药粉单饮，只会让人心神舒缓，无半分毒性。”皇上沉声开口，“可若接触到迷魂草药引，药性便会成倍爆发，放大人心底的执念、偏执，压制理智与良知。”

说完，他抬手示意侍卫，取下艾北念发髻上的银钗。

侍卫手指伸向发间，艾北念终于露出了真切的慌乱。

她拼命扭动身躯，脑袋躲闪，喉咙里发出尖锐破碎的气音，死死护住发髻，不再是先前刻意示弱的柔弱，而是发自本能的抗拒。

这一幕，落在所有人眼中，已然不打自招。

侍卫用力拔下银钗，钗尖轻轻触碰那盏融了药粉的清水。

瞬息之间，澄澈的白玉盏中，清水无风自动，缓缓泛起淡紫色的氤氲雾气，一缕诡异的甜香无声漫开，萦绕在乾清宫内。

闻到香气的瞬间，永琪只觉得脑中一阵昏沉，往日那些不顾一切、偏执疯狂的念头瞬间涌上心头，理智被瞬间压制，心底护着艾北念的执念再度暴涨。

他下意识将艾北念紧紧护在身后，红着眼眶看向皇上，语气带着失控的执拗，“皇阿玛！够了！无论这水是什么，儿臣都不会放开她！”

可下一瞬，那缕香气入鼻，艾北念精心维持的伪装，出现了裂痕。

药性同源相激，扰乱心神的同时，也会短暂破除她长期压制声带、伪装失语的禁制。

她喉间一阵滚动，原本只能发出呜咽气音的喉咙，不受控制地溢出了一声极轻、却清晰无比的叹息——

不是哑人的气音，是清晰的、属于正常人的人声。

这一声轻叹，轻如羽絮，却像惊雷炸响在乾清宫。

永琪浑身僵硬，护住她的手臂骤然僵在半空。

他僵硬地转头，看向身侧的女子。

艾北念自己也愣住了。

她眼底的惊恐不再是伪装，是计划败露、禁制