要来下聘，王爷还在为太上皇守孝，府里不宜有吹吹打打的喜事，若是刘家的下聘队伍敲锣打鼓地上门，免不得会有人说闲话，臣不想因为自己连累了王爷和娘娘的名声。”

倒是个心细的人，黛玉沉默了片刻，然后轻轻叹了口气，她知道英莲说得在理，水烨还在孝期，刘家若是按正经官宦人家的排场来下聘，吹吹打打是免不了的，到时候定会有人拿这个做文章。

她伸出手虚抬示意英莲起身，拉着她在自己身边坐下，“你可找好了房子？”

“还没，等会儿臣去牙行看看，想来总能寻到一处合适的。”英莲摇了摇头，

“无需去牙行。”黛玉转头看向一旁的雪雁，“雪雁，你去柜子里把蓝钿盒子拿出来。”

雪雁捧来锦盒，黛玉打开盖子，从里头取出几把钥匙，轻轻搁在英莲面前。

“我在京城有一套宅子，离王府不过小半个时辰的路程，一直空着无人居住，院子里虽不大，却也算清幽干净，封大娘和你搬过去住，只当是替我照看院子，莫让它空着荒废了。”

英莲怔怔地看着那几把钥匙，眼眶一瞬间便红了，她连忙推辞：“娘娘，这太贵重了，臣不能收，臣何德何能......”

“什么是值得，什么是不值得？”黛玉轻轻按住她的手背，“那院子空着也是空着，封大娘和你住进去，刚好替我打理打理，

你若实在过意不去，便当是你出嫁前替我照看房子，往后啊我可得抓着你帮我打理私产。”

咬着下唇，英莲眼泪终于忍不住滑落下来，她站起身来端端正正地跪了下去，给黛玉磕了三个头。

黛玉连忙扶她起来，替她擦了擦脸上的泪痕，“你这个徒儿当真是丁点都不心疼我这个老师，我可刚生产完，你一会跪一会起的，我还得下床扶你，可别再折腾我。”

听到这话英莲破涕为笑，黛玉拿过她手里的帕子帮着擦了擦眼泪，“若将来受了委屈可别屈着，王爷和我都会替你做主。”

三日后刘府的聘礼如期送到林家老宅。聘礼单子列得极长，从金银首饰到绸缎布匹，从糕点果子到茶叶药材，样样都按正经官宦人家的规矩置办得妥妥当当。

刘长史亲自带队，刘柏舟跟在父亲身后，穿了件簇新的靛蓝直裰，面上带着几分紧张几分雀跃，英莲在屏风后头偷偷看了一眼，便红着脸低下了头。

聘礼收了，婚事便算正式定下。

水烨自黛玉生产后便没有去过锦衣署，每日除了去冷砚斋